中日甲午战争以后，沙俄在朝鲜迅速扩张其势力，引起了日本的不满，“三国干涉还辽”事件使得以闵妃为首的部分朝鲜人对沙俄产生了幻想，企图依靠沙俄的力量实现独立。为了阻止亲俄派势力发展，时日本驻朝鲜公使三溥梧楼勾结汉城日本守备队长楠濑幸彦中佐策划杀害闵妃。公元1895年（乙末年）10月8日，经过精心准备后，凌晨三时，日军守备队第一中队与朝鲜训练队护送大院君前往景福宫，日军第二和第三中队则先期占据宫门。宫中将领洪启薰抵抗，被杀。随后日军与暴徒进入王宫，杀害宫内大臣李耕植。进入玉壶楼的暴徒以宫内府顾问冈本柳之助为向导，找到了闵妃并将其杀害。是日日本又强迫朝鲜按照其意图改组内阁，后来又逼迫高宗将闵妃废位，是为震惊世界的“乙末事变”