杨日严，字垂训，河南人，进士及第，曾任安丘知县，通判亳、陈二州。杨日严任益州转运使时，因贪污被欧阳修弹劾。后为开封府代理知府。

欧阳修有妹嫁襄城张龟正为续弦，景祐十一年，张龟正死，遗有一女张氏，为前妻所生。欧阳修将她们迎回家中居住，有《望江南》一词：“江南柳，叶小未成阴。人微丝轻那忍折，莺怜枝嫩不胜吟。留取待春深。十四五，闲抱琵琶寻。堂上簸钱堂下走，恁时相见已留心。何况到如今。”。张氏长大后嫁给欧阳修族兄之子欧阳晟，张氏竟与丈夫欧阳晟的家仆陈谏私通，事发后被押解至开封知府，由杨日严审理，张氏“惧罪，且图自解免，其语皆引公未嫁时事，词多丑鄙”。杨日严与夏竦密谋加害于欧阳修，逼张氏诬称欧阳修与出嫁前的外甥女有染，军巡判官孙揆查无此事。宰相吕夷简再命太常博士三司户部判官苏安世前往查办，又遣入内供奉官王昭明前去监督审核，王昭明说：“盖以公前事，欲令释恨也。”又说：“昭明在官家左右，无三日不说欧阳修。今省判所勘，乃迎合宰相意，加以大恶。翌日昭明吃剑不得！”，最后改判欧阳修侵占甥女张氏嫁妆之罪。庆历五年，欧阳脩因此“罢都转运按察使，降知制诰，知滁州（今安徽省滁州市）”。

杨日严曾出使契丹。杨日严最初为益州转运使，没什么政绩，后来到益州时，颇为蜀人所信爱。权知开封府时，有囚犯自杀，因此被罢官。后判太常、司农寺，同知审官院，卒于官。