出生于湖北武昌。中央乐团合唱指挥、现任团长，中国音协副主席。少年时参加救亡歌咏活动，从师冼星海学习指挥。1940年指挥孩子剧团首演《黄河大合唱》，1942年入国立音乐学院理论作曲系，师从江定仙。毕业后到香港中华音乐学院任教，指挥首演了马思聪的《祖国大合唱》等。1949年在中央音乐学院任教，后任中央歌舞团指挥。1954年入柴可夫斯基音乐学院指挥系读研究生，主修合唱及交响乐指挥。1958年回国后一直任中央乐团合唱指挥。1959年指挥演出贝多芬《第九交响曲》。指挥过《长恨歌》、《海韵》、《娄山关》、《牧歌》、贝多芬的《第三交响曲》和《第九交响曲》、柴可夫斯基的《第四交响曲》、海顿的《四季》、莫扎特的《安魂曲》等中外名曲，多次应邀赴海内外指挥及讲学。是中央乐团合唱队创建人之一。

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