1938年底，党中央根据全国抗日斗争发展的形势，作出了120师挺进冀中的决定。 12月20日,部队接到命令,向冀中平原挺进。 12月22日那天，下了几天的大雪依旧没有停止的样子。清晨，蜿蜒起伏的吕梁山披上了银白色的外衣。在贺龙师长的率领下，716团及杨嘉瑞的特务团.彭绍辉的教导团冒着满天雪花，踏着被冰雪覆盖的山路出发了。这支肩负着党中央重托的人民的抗日武装，下吕梁，涉过山西人民的母亲河，穿越已被日军控制的同浦铁路，再攀巍巍太行山，于1939年新年到达晋察冀边区的灵寿县。

灵寿县西依太行山，东临冀中平原，战略位置十分重要。部队在这里作稍事休整后，于1月15日进入冀中地区，25日抵达冀中腹地河间县。从这时起，为了隐蔽部队的动向和意图，120师对外用了“亚洲部”的代号，716团对外称作“亚洲部第六团”简称“”；715团则对外称作“亚洲部第五团”简称“亚五团”。