上海徐家汇主教座堂作为哥特式建筑的教堂是在上海的杰出典范。有英国皇家设计师道尔达（W.M.DOWDALL）为教会设计的。该建筑表达了天主教神学世界观，体现了空间艺术的感染力量。徐家汇主教座堂是闻名远东地区最大的哥特式建筑。圣堂平面呈拉丁十字形。入口东面，门前有一个广场，是市民休闲和节日活动的中心。教堂准备工作始于1900年，1906年奠基，1910年竣工。

徐家汇主教座堂教堂的建筑大门朝东，但按哥特式建筑的习惯称呼正立面还是叫做西立面。（典型的哥特式教堂的建筑大门朝西）。很可惜的是哥特式建筑的徐家汇主教座堂的原有小塔楼毁于文化大革命，一直没有被修复（正祭台的正上方）。建筑的崇高感是以均衡为必要条件的，哥特式建筑的上海徐家汇主教座堂斜侧立面看出，小塔楼没了，建筑体量的均衡遭到了破坏。小塔楼原有的目的是为了更好的体现正祭台充满永恒的基督之光。哥特式建筑的布局原则和语言应用在建筑的立面上，也就是大门所在的正面，有一对钟楼，钟楼高约为５６.６米。大门有三个，据说它们象征了三位一体的天主圣父、圣子、圣神，圣殿就是三位一体的天主临在最具体的体现。也传说三扇大门是信、望、爱三德的象征。中央大门上方有一个直径为十几米的大圆窗，被称为玫瑰花窗（Rose Window）。玫瑰花窗用石料镂空镌刻而成。玫瑰花窗是圣母的象征。教友经过天主的中保圣母玛利亚而进入天堂。玫瑰芬芳、美丽、圣洁，是圣母的象征。教会传统，红玫瑰象征圣母的爱，也象征耶稣的宝血，白玫瑰象征圣母的纯洁无瑕。因此，玫瑰花窗以红色或白色为基调那么分别象征了耶稣的宝血、圣母的爱和纯洁无瑕。门洞中央有一棵小柱子，顶一根横梁，梁上券下，填着一块小石板，上面雕刻着四部福音的作者——四圣师。（玛窦、路加、玛尔谷、若望）

1960年由张家树主教将上海教区主教公署迁至徐家汇的依纳爵天主堂。哥特式惯用的束柱（用几根不同粗细的柱子捆绑在一起）共有６４根，柱子的材料为金山石。墙基用青石。徐家汇天主堂平面宽约３０米，深约８３.３米，可容纳近3000人。中厅高约２8.６米。有正祭台和小祭台１９座。

哥特式建筑（Gothic）至少有三个主要特点：

（１）以骨架券俗称肋架券（半圆形），它为拱顶的承重构件，拱成了十字框架式。这种框架式的结构，重力传递明确，由券传到柱子再传到基础。

（２）使用了尖券，也就是变形的骨架券。即半圆形的骨架券形成尖矢形的尖券，它可以调节起券的角度，使尖券能在同一高度。它减少了侧推力，为建筑内部的中舱高度提升和开较多的高侧窗提供了方便。尖券在视觉上比骨架券更轻巧，更有上向上的动势，和骨架券的艺术效果完全一致。

（３）采用了独立的飞券，俗称飞扶壁（飞扶臂它从低矮墙上凌空而起，并跨至一个棱锥形端头，由此形成一个简单的小尖塔。）。它同扶壁（贴墙扶臂直接倚墙而设。它厚度相当，其末端峭陡并形成斜倾）一样，同为支承承重墙中的侧向水平推力的结构构件。

双圆心的尖券和尖拱

从历史发展的观点来看，哥特式建筑是罗马风建筑的进一步完善。天主教圣堂的哥特式建筑是教会建筑达到了发展的巅峰。

哥特式圣堂的券与拱全部是是双圆心的尖券和尖拱。尖券和尖拱在减少侧推力的功能上比罗马式的单圆心拱、单圆心券要优越的多。双圆心的尖券要比单圆心券在视觉上轻巧，更有向上的动势。哥特式的双圆心的尖券和尖拱的高和宽的比例是二分之一的话，那么它就比罗马式的单圆心拱、单圆心券的侧推力减少一半。也就是说罗马式的单圆心拱、单圆心券如果重量是一吨的话，那么它们的侧推力也是一吨。而哥特式的双圆心的尖券和尖拱的重量是一吨的话，那么它们的侧推力就只有半吨。侧推力集中到墩子上。

哥特式圣堂有一目了然的几何型力学结构。它的主要成果是双圆心的尖券和尖拱及凌空而架的飞券飞扶臂。它们巧妙地组合成古典建筑的框架结构。哥特式圣堂的所有构件都是尖的，钟楼是尖的，所有的券是尖的，大门小门上的山花是尖的、圣体龛上的华盖是尖的、飞券飞扶臂是尖的，这是全部由尖构成的圣堂建筑的构件组合在一起，完成了圣堂建筑整体冲天的动势。（请参考圣堂建筑的正立面即圣堂的东面）哥特式圣堂在每四个墩子所形成的长方形的“间”里砌对角线的券，或者在加一个横向的券，因此，一间的拱顶被切成四块或六块。每根束柱上的墩子上都放射出好几个券，仿佛树木的分枝，形成了生机盎然的向上的动势。法国的厄利．弗尔在他的《从罗马风艺术到哥特式艺术》中把墩子上都放射出好几个券说成好似棕榈枝一般。歌德曾说过：“它们腾空而起，像一株崇高壮观、浓荫广覆的天主之树，千枝纷呈，万梢涌现，树枝多如海中的沙砾。（音‘历’）它把天主——它的主人——的光荣向周围的人们诉说。．．．．．．直到细枝末节，都经过剪裁，一切都与整体贴切。”经过券的分割，拱顶的尺度变小了，看上去轻巧了，于时和连排的束柱、连排的墩子、玲珑的空廊、精巧的花窗等构件的关系协调多了。

滴水兽（Gargoyle）与束柱柱头的装饰

滴水兽伸出于屋顶的怪物形喷水口是所有哥特式建筑的普遍特征。它们被雕刻成奇怪的人形或兽形，水从人形或兽形张开得嘴巴里喷出。

束柱柱头的装饰大多用叶形和转角涡卷花样来装饰,哥特式建筑一开始只有简单的卷叶饰，后来有深深刻在石上的。束柱柱头也有用树枝条装饰以及墙垛小尖塔上的各种卷心菜形等来装饰。值得一提的是哥特式圣堂还有一个重要的特征——四心券。这一称呼源于画这个图案需要四个不同的园心，而压缩形成此状。

圣堂中厅开间的低部是侧廊式连券廊，中间部分是券廊式墙洞的通道，最上面是高侧窗。圣堂内外刻有小的玫瑰窗或其它窗饰，用来平衡大面积墙壁的虚实对比。

正立面的构图上的特色

哥特式圣堂建筑在正立面的构图上是很有特色的，它的构图形式基本上是纵（音“总”）三段和横三段的分割方式。

纵三段--一对钟楼夹着中厅的山墙。

横三段--大门檐口为第一段，玫瑰窗和檐廊为第二段，钟楼为第三段。

横三段中第一段的三座大门都嵌在门洞中，门周围有几圈石线脚，石线脚上刻着和信仰有关的图案。（在法国哥特式建筑中是最常见的表现手法，而徐家汇主教座堂教堂属英国20世纪初的哥特式建筑，它简化了石线脚上的雕刻装饰）

横三段中第二段的玫瑰窗，象征着天堂。

哥特式圣堂建筑的多样性

哥特式其实和哥特人没有丝毫关系；只因哥特一词代表野蛮，人们当时不能领略它的优美。哥特式建筑的教堂，最初出现在法国的北方，哥特式建筑的理念、技术、艺术很快就传播到英国、德国、西班牙的北部，以及具有雄厚传统力量很强的意大利。

哥特式圣堂建筑的多样性也是哥特式圣堂建筑的特点之一。例如法国的哥特式圣堂建筑装饰华丽，它所承载的所有雕塑几乎都要着色并贴金箔。西班亚的哥特式圣堂建筑受伊斯兰宗教的影响（历史上西班亚在八世纪时，曾被阿拉伯的伊斯兰教徒占领），伊斯兰建筑手法渗透到西班亚哥特式圣堂的建筑中来。西班亚哥特式圣堂的建筑几何图案统治了整个圣堂建筑的内外装饰。德国的哥特式圣堂建筑的立面水平线不明显，但垂直线很严密而且很突出，给人冷峻的严肃感觉。

而英国的哥特式圣堂建筑恰恰与德国相反。我们徐家汇依纳爵主教座堂是由英国皇家设计师道尔达（W.M.DOWDALL）1910年为教会设计的哥特式建筑。它保持哥特式建筑外部高而尖的顶来表达凡夫俗子赎罪升天的宗教思想感情与内部以尖拱和彩色玻璃来表现真正意义上的宗教神秘色彩外，它的水平分割线比较明显，而且比较缓慢。

彩色玻璃窗的魅力

艺术家们发现玻璃窗是个极好的用武之场所，也是最适合于装饰的地方。在早期的拜占廷帝国建筑的巴西利卡艺术中，其内部用了大量的彩色大理石及金银玉玻璃等镶嵌在墙上的工艺美术----玛塞克画(Mosaic)即镶嵌画。这使历史上的法国艺术家们受到启发，便尝试在教堂的窗子上用玻璃模仿镶嵌画，以利用光线的审美作用。起初在玻璃上着色，后来烧制成彩色玻璃，把它们按设计的宗教性故事为题材的图稿裁成面积大小不一的各种形状，用工字型截面的铅条拼接起来，组成美丽的画面。哥特式建筑的彩色玻璃窗就这样诞生了。彩色玻璃窗的图画内容大多是描绘天主以及《圣经》中的故事，于是这些用彩色玻璃窗绘制的《圣经》故事成为不识字人所读的圣经。

建筑艺术如同其它艺术品种一样，它是没国界的，哥特式建筑以其独特的造型与装饰的魅力，对世界各国的建筑产生了深远的影响。哥特式建筑的圣堂起源于法国的哥特地区，但很快就传遍了欧洲各国，其中德国、意大利的哥特式建筑都得到了较大的发展。哥特式建筑也远及中亚及远东地区，甚至远传到中国，这不能说哥特式建筑的影响是世界性的。

玛窦福音第二章第二节中记载说：“才诞生的犹太君王在那里？我们在东方见到了他的星，特来朝拜他。”因此，典型的哥特式教堂的建筑大门朝西，为的是信友祈祷的时候面向东方，那里是耶稣基督。极为少见的不能朝向西方的教堂，也把正面叫做西面。她的内部空间包含三大部分：一个长方形的大厅，被二排哥特式惯用的束柱（用几根不同粗细的柱子捆绑在一起）纵向划分成一条中舱和左右的舷舱或被四排柱子划分成一条中舱和四条舷舱，中舱是信友们主日做祈祷的地方，它们被称为舱是因为教会要信友们应该同舟共济，互助友爱。

英格兰著名的建筑设计师和建筑理论家奥古斯都﹒韦尔比﹒普金（Aaugustus Welby Pugin,1812--1852年）把哥特式建筑垂直造型定义为“基督复活的象征。”普金在1835年前后，把基督教和哥特式建筑的标准融入到建筑的理论中去了。但更多的艺术家、文学家、评论家和历史学家把哥特式建筑的教堂正立面比作圣母玛利亚。圣母玛利亚挺直上身，伸直的双臂显示出无限的虔诚，同时也显示出祈祷的无上权威。

拥有彩色玻璃窗的哥特式圣堂建筑中，最精彩的部位是哥特式建筑的圣堂西立面的玫瑰花窗（Rose Window）。落日的余辉射入西面的玫瑰花窗子向教堂的地面洒下金光，玫瑰花窗收聚起落日的光芒来照明黑暗，照明在祈祷的人们，使被照明的人向前看到和感觉到自己的的确确已生活在耶稣基督的生命之光中，让被照明的人感觉到自己已与象征耶稣基督的圣体灯的光芒融为一体了。阳光透过大面积万紫千红的玻璃窗子，把圣堂内部映照得五彩缤纷，光彩夺目，那光辉灿烂的光线，就象圣神进入教友的心灵，是教友的信仰得到升华。

教堂的彩色玻璃好似把教堂外的无力日光也点燃的光芒四射。当太阳从东方升起，曙光从东方位置的祭台上方的彩色玻璃窗子射出有浅蓝、深蓝、桔黄、金黄、橙色、红色、紫色等进入教堂时，金光慢慢地向拱肋蔓延，把棕榈枝一般直挺挺的肋木的阴影去散(束柱象征着耶稣荣进耶路撒冷使众人手拿的棕榈枝)，你知道这是太阳出来了。她把教友的心引领到东方位置的祭台，祭台就是耶稣基督，祭台就是磐石。多种多样的颜色也同时在圣堂的其它各个方向斜向穿过圣堂，使圣堂变得绚丽多彩。富丽堂皇的教堂内部正是天主居处的景象，那是天堂。从彩色玻璃照射到圣堂内的阳光，好象将不同的时段串联为一体，使自己觉得进入了永恒。

哥特式建筑的内部观审，黑格尔有一段优美的描述：“正如基督教的精神集中到内心生活方面，建筑物也是在四方面都划清界限的场所，供基督教团体的集会和收敛心神之用。收敛心神，就是在空间中把自己关起。......阳光或是被遮住，或是让阳光透过彩色玻璃窗里投入比较暗淡的光辉，为着避免黑暗，窗子还是不得不开。在这种教堂里，人所需要的东西不是外在自然能提供的；只有求之于专为人虔诚默祷，清心凝神而设的，而且由人自己造出来的一种内在世界。”

崇高是宗教建筑的主题，用来体现天主的威严，特别是在宗教建筑中用建筑的立面来表达宗教的崇高。

建筑的艺术作品不仅仅是寻求美，而是追求和反映生命的本质，是在静态中表现动态。特别是哥特式建筑表达了天主教对上主探寻的灵活与自由性。

意大利当代建筑家布鲁诺﹒赛维尔说：“为什么哥特式建筑在北方的一些国家持续时间那样长，而在南方地区占领地却为时很短呢？因为在南方阳光照射几乎是垂直的，因此挑檐和水平腰线的投影就更大些；而在北方国度中，太阳较低，光线较近于平切的角度，因此，在运用光线效果作为建筑处理手段时，垂直线就更出效果。”莱什比（W R Lethaby）在他的《建筑学、神秘主义和神话》一书中说到：“哥特式教堂就象一艘必须在速度和安全二方面取得平衡的货船，教堂和船的各部分都以同样的精雕细琢方式设计出来，都努力在风俗、美观、舒适、大小、技巧运用和节省材料方面做得最好。”莱什比能够从历史主义的枷锁中解放出来，把他的建筑学思想运用到20世纪中去，使当今的世界教堂建筑发展又有了新的方向。

彩色玻璃的色彩体现是应该让天主的化工来说话--让太阳自然的光芒把我们希望在生命中每一个时段通过彩色玻璃来说话。因此，每个彩色玻璃窗在可以有其主色调的情况下，用其它不同的色彩来反映天主的化工和生命的意义　。