唐武德六年(623)析闽县为新宁县，县衙署建于敦素里平川(今古槐镇井南村)，坐西北，朝东南，前临波涛汹涌大海，背负挺秀多姿的三魁磹，山环水绕，东有突兀山丘与沙滩，为客货船舶道头，西有山峦重叠。唐上元元年(674)，防御使董玠因其地卑湿移置今所(吴航头)。宋绍圣元年(1094)里人陈子周于旧基建元明祠宇。元明祠在今古槐镇井南村。1958年作为粉干厂，庙额有“元明西境”四大字。附近有新宁古道拱桥、新宁桥碑、古塔基层。