向源侵蚀是指河川因为地形的变化而使侵蚀的基准面下降，由于河床坡度变大，流速加大，使得侵蚀作用加强，刚开始开始在河流的下游发生侵蚀，然后渐渐向上游发展，即所谓“向源侵蚀”。

向源侵蚀多发生于谷头，也就是指河或沟的源头处谷地，为河流下切作用而使河沟逐渐向上延伸之现象。常伴有崩塌，崩塌物质又不断地被运至下游，经年不缀的作用，最后在顶部造成特殊之汤匙状地貌。