像语，指影像作品（摄影作品）表像使目标受众感受到的视知觉信息解释或意涵解读等类似语言述说的总和。像语可分为明述像语和隐述像语。

明述像语，也称再现性像语，指作品表像能让目标受众的视知觉感受到的，被摄事物社会属性、自然属性及其“五个Ｗ”（新闻五要素）的直接或间接描绘。明述像语在摄影原像中普遍存在，但只在影像纪录作品中成为起主导作用的像语。也可以这么说，影像纪录作品的像语是明述像语。不过，很少有影像纪录作品的像语能够再现被摄事物的“五个Ｗ”，多数情况下，影像纪录作品只能再现二至三个“Ｗ”。

隐述像语，也称表现性像语，指作品表像能让目标受众的视知觉感受到的，与被摄事物社会属性、自然属性及其“五个Ｗ”无关的，创作主体的情感、情绪、意像、理像的一种隐蔽性述说。隐述像语在影像艺术作品中普遍存在。如果只能感受到影像作品的明述像语，而无法感受到影像作品的隐述像语，则该影像作品可以不被认定为影像艺术作品。同理可推，在影像艺术作品中，明述像语对作品的解读不具有实际意义。