闲谷学校是现存日本最古老的平民学校。它的历史，始于1666年备前藩主池田光政想在寂静的山里做学问的梦想。1670年开始正式兴建学校，于是成为了日本首个为平民而建的学校。当时由于封建制度的限制，百姓受到武士的严格控制，在这种情况下建成的这所平民学校可以说具有划时代的意义。现在此处已被指定为国家特别历史遗迹，特别是讲堂已成为日本学校建筑物的唯一国宝。包括石墙在内的全部建筑都被指定为重要文化遗产。建筑物的屋顶被红色的备前瓦所覆盖，与周围的优美自然景观十分协调。到了秋季，学校周边就成为观赏红叶的好去处。