西南民族大学成人教育学院是西南民族大学下属处级单位，既是教学实体，又是学校成人教育的管理部门。在学校党委、行政领导下，完成全院成人教育、职业技术教育的管理和组织实施成教、职教学生的教学工作。

西南民族大学的成人教育学院事业始于她的建院初期（1951年）。几十年来，随着我国教育事业的大发展及学院的发展，西南民族大学的成人教育事业也在迅速发展。1979年举办高师函授本科汉语言文学专业班开始了西南民族大学成人学历教育的前奏曲，1983年按照教育部、国家民委联合发出（83）民教字第345号《关于民族学院干部轮训转向正规培训的意见》，西南民族大学举办了干部专修科（后改为成人脱产专科班），1984年、1985年经教育部批准相继成立了函授部和夜大学。1992年7月，国家民委（人）字（1992）313号文件批准该校成立成人教育管理处。1994年11月，国家民委下文《关于同意西南民族学院成立成人教育学院的批复》，至此该校成人教育学院宣告成立。为了让成人教育学院有一个良好发展的地理环境，学校决定将地处成都市外南太平园（距学院本部4.3公里）的教学实习基地建设成成人教育学院，经过一年多的筹建，1995年9月，成人教育学院开始在新址开学行课，1996年6月1日成人教育学院正式挂牌成立。自此之后，该校成人教育学院得到了迅猛发展，目前，在册生人数达7484人。

近几年，经上级主管部门批准，与西南民族大学成人教育学院联合办学的学校、教学点（部）有30余个，主要分布在四川、重庆、云南、广西、贵州、湖南、西藏、新疆等地区。

西南民族大学成人教育在办学层次上有本科、专科、专科起点的本科、预科、中专、非学历培训班等，在办学类型上有函授教育、夜大学、成人脱产、自学考试等，近几年来该校成人教育专业一直保持在30个左右，主要专业有：汉语言文学、法学、英语、会计学、金融学、经济管理、行政管理、广告策划与现代秘书、藏语言文学、彝汉双语（行政管理）、电子商务、计算机科学与技术、计算机信息管理、计算机财务管理、旅游酒店管理、畜牧兽医、高级护理、音乐舞蹈、应用化学（商品检验）、艺术设计等。

1992年西南民族大学成人教育学院被国家教育部、国家民委授予民委所属院校中唯一的“全国普通高校成人高教先进单位”称号。