1953年设西海固回族自治区，属甘肃省。自治区人民政府驻固原县。原属甘肃省平凉专区的固原、西吉、海原（驻海城）3县划归西海固回族自治区。

1955年西海固回族自治区改称固原回族自治州，自治州人民委员会驻固原县。辖固原、西吉、海原3县。

1958年撤销固原回族自治州，设立固原专区，专署驻固原县。原固原回族自治州所属固原、西吉、海原（驻海城）3县和原属平凉专区的隆德县及泾源回族自治县划归宁夏回族自治区。撤销泾源回族自治县，改设泾源县。辖5县。

1970年固原专区改称固原地区。辖固原、西吉、泾源、海原、隆德等5县。