有机物与微生物之比称污泥负荷率(F:M)。它影响过程的代谢深度和污泥的沉降性能，也影响运行的稳定性和基建费用。污泥负荷率低些，过程的运行比较容易，处理效率比较稳定，剩余污泥量比较少，但基本建设和运行费用一般要高些。普通活性污泥法的负荷率常在0.15～0.3公斤BOD5/公斤污泥之间。高负荷率活性污泥法采用1以上,回流污泥量和空气量可以大大减少,节省费用,但是BOD5去除率降低到60～70%，因此也称为变型活性污泥法。

污泥负荷的计算方法：

Ns=F/M=QS/（VX）

式中 Ns ——污泥负荷，kgCOD(BOD)/(kg污泥.d);

Q ——每天进水质量，m3/d;

S ——COD(BOD)浓度，mg/L;

V ——曝气池有效容积，m3;

X ——污泥浓度，mg/L。