孢囊圆筒形，密集聚生在共同的基质层上，常形成假复囊体。基质层通常海绵状，厚。囊被膜质，持久，从顶上开裂。无孢丝，假孢丝也很少存在。孢子鲜黄褐色，有刺或网纹。

炮弹菌 Tubifera bombarda (Berk. & Broome) G.W.Martin 是由单种属炮弹菌属 Alwisia 中移入本属的，我国尚未报告此种，作者在英国皇家植物园 (Kew) 曾检查过该种的模式标本，原模式标本均为尚未完全成熟即干燥的孢囊，其余标本与原来一致，但是其“假孢丝”（按归筒菌属而言）明显与其它筒菌属的种不同，为刷毛状，着生于基部，上连囊被，细管状，硬，很少分叉；与其说是假孢丝不如说是孢丝，这样的话炮弹菌的分类地位就值得探讨了，不过在更进一步研究之前，我们仍然依照多数学者的意见将其归入本属，由此 Alwisia 也列为本属的异名之一。

筒菌已报告 6 种，中国有 4 种。

模式种：筒菌 Tubifera ferruginosa (Batsch) J. F. Gmelin, Syst. Nat. 2:1472, 1791.