袁枚(1716—1797)，字子才，号简斋，又号随园主人，浙江钱塘（今浙江杭州市）人，清代诗人、诗论家。乾隆四年（1739）进士，授翰林院庶吉士。曾任溧水、江浦、江宁等地知县，有政声。乾隆十三年（1748）辞官后定居江宁（今南京），在小仓山下购筑“随园”，自号随园老人，从此不再出仕，优游其中近50年，从事诗文著述，广交四方文士。晚年自号仓山居士，著有《小仓山房文集》。 袁枚是清代乾隆、嘉庆时期的代表诗人之一，与赵翼、蒋士铨并称乾隆三大家。他活跃诗坛60余年，存诗4000余首，有独特风格和一定成就。袁枚的主要成就是诗论，集中体现在他聚一生心血撰写的57万字的《随园诗话》中。他倡导“性灵说”，强调诗人创作必须具备真情、个性、诗才三要素，主张写诗要写出自己的个性，要直抒胸臆，写出个人的“性情遭际”。

袁枚故居随园位于今天的鼓楼区东南部，东起青岛路，南起广州路，西至上海路，北至省档案馆。园林占地18000平方米。随园，本名称“隋园”曾是青代江宁织造官员隋赫德所有顾名。袁枚在任江宁知县时，就已经将随园购买并加以改造点缀。一因势造景因而将“隋园”改为自“随园”。当时园的范围很广，南到汉中路北，北到广州路南，东到红土桥，西到乌龙潭。园中曾有苍山云舍、香雪海、书仓、双湖、澄碧泉、小栖霞、等24景，让人叹为观止。据说随园有可能是《红楼梦》大观园中的背景材料之一。袁枚的诗人朋友尹继善，时任两江总督，他非常喜欢这里的幽静环境并极力称赞为吟诗作画的佳境。乾隆皇帝听到人们夸赞随园的布局和景色，曾派人来此画景送于宫中。随园在太平天国时期废为耕地，从此一代名园不复存在。

袁枚同时还是一位有丰富经验的烹饪学家。他所著的《随园食单》一书是一部系统地论述烹饪技术和南北菜点的重要著作。该书出版于乾隆五十七年（1792），全书分为须知单、戒单、海鲜单、江鲜单、特牲单、杂牲单、羽族单、水族有鳞单、不族无鳞单、杂素单、小菜单、点心单、饭粥单和菜酒单十四个方面。用大量的篇幅详细地记述了我国从十四世纪至十八世纪中流行的 326种南北菜肴饭点，也介绍了当时的美酒名茶