释迦牟尼成佛之后，为弟子讲说的最初的佛教道理就是“四谛法”，而“四谛法”是佛教最为重要的基本理论之一。所谓“谛”，就是指真谛，绝对真理。“四谛”，就是指“苦谛、集谛、灭谛、道谛”。

其中的“灭谛”，是佛教追求的最终境界与最终归宿。佛陀成就称为“涅盘”，而“涅盘”是梵文的音译，要是意译成汉文，意思就是“灭度”。只有真正的“灭”，才不会再“生”，这样也就能从根本上斩断以“生死相续”为链条的“轮回之苦”。