瞬态热源（transient heat source）是就时间范畴来说为地壳浅部寿命比较短的热源。可分两种类型：一是高区域热流量,如果地壳上部几千米内足够破碎，它能促使流体对流，这种对流系统的寿命为10.3～10.5年；另一为浅成侵入体，这类系统的寿命可长几百万年。