按照通常的理解，只要气体在疏水多孔膜两侧存在压力差，疏水膜应可以透气，但通过实验发现，在膜表面与水接触的情况下，却存在临界透气压力，在低于此临界透气压力时，疏水膜并不透气，因此，定义此临界透气压力为水膜阻力。因此，表征膜蒸馏疏水膜的透气性能，不仅需要测定其在一定压力下的气通量，还需要测定其水膜阻力。水膜阻力与膜材料本体特性、膜表面物理结构与化学组成、膜孔道结构等因数有关。水膜阻力本质是气体穿过多孔膜表面的气/液两相界面所需克服的界面张力，还与气体传输方向有关。对于由溶液相转移法制得的中空纤维膜而言，由于其内外表面孔结构与粗糙程度不同，其内外表面的水膜阻力值也不同。可分为两种：一是σGL, 气体先通过疏水膜孔，再突破膜/水气液两相界面，作为自由气泡进入水相；二是σLG,水相中的气泡（尺寸通常大于膜孔径）透过气液相界面，进入膜孔中。实验结果表明，σLG远大于σGL。