从非平衡态逐渐恢复到平衡态的过程称为弛豫过程。从非平衡态逐渐恢复到平衡态的时间为弛豫时间。在射频脉冲停止以后,核子释放所吸收的能量返回到热平衡状态,该过程称为弛豫过程,包括两种形式:自旋-晶格弛豫和自旋-自旋弛豫.自旋-晶格弛豫和自旋-自旋弛豫过程所需时间分别用T1和T2表示。