石田一族以石田三成的出现从而变成有名的家族。关于其先祖，虽然是被称为桓武平氏三浦氏流石田氏，但却无从考证。

三成出身在近江国坂田郡北郷村大字石田，也就是现在的滋贺县长浜市石田町。石田乡的乡名也因为他而命名且被世人所知。三成的父亲被人称为藤左卫门或左吾右卫门，一般来说，等到三成事业有成之后就被叫做正澄这个名字。

因为三成父亲正继在京都妙心寺内建了寿圣院的灵簿，正继的父亲在陆奥出家法号清心，祖父在藏人出家法号祐快，只是进行传布法名，实际的姓名就不清楚，不过，在附近出现出家人名的，确实不是普通的农民所有的。

作为正继的次男的三成，小时候，就被寄养在观音寺，在那里得到秀吉的赏识获得仕官的机会。 （著名的三碗茶的故事）

刚开始被称为三也，也就是后来的三成，一起跟随秀吉在各地屡获战功，在军事方面比作文官发挥了更高的能力，九州征伐的兵站奉行，朝鲜出兵船奉行，甚至是太阁检地中他都被评价有很高的才能。而作为秀吉的五奉行的其中一个他也是秀吉内政中最有实权的执行者。

文禄四年（1595年），三成成为近江国佐和山城主，分配了近江国内的浅井、伊香、坂田等大约十八万石，与秀吉一起成为直接管辖七万石的代官，同时与父亲正继兄长正澄共同管理。

秀吉死后，因为徳川家康的施以威势，三成与毛利辉元，宇喜多秀家共同盘算，在庆长五年（1600年）7月，与家康展开决战，在接下来的九月十五日关原之战中战败，在败走途中，在伊吹山中被田中吉政抓获，在京都六条河原被斩首。

三成的儿子隼人正重家那时还是个十二三岁的少年。三成举兵的时候被当作人质关在大坂城。三成兵败后行踪变得不明的时候，跟随着乳母们，躲在京都妙心寺的寿圣院内，之后有寿圣院的伯浦恵稜帮他剃度出家，遁入佛门。而家康也没有进入佛门杀了重家，免除他的死。而重家的弟弟源吾的子孙则继续生活在津軽。