沈秀之，又名沈根郎，港沿镇人，出身农家，是民国初期堡镇地区抗盐税、打盐行的乡民暴动的领导者 。 沈秀之善武术，尤娴刀法，曾收徒授艺。亦擅伤科，兼晓外科、喉科，行医乡里。沈秉性刚直，疾恶如仇，好扶弱抗强，助贫济急，颇受乡民敬重。

清末民初，本县官府以盐税抵外债，设盐局，严禁私人煮盐，强销高价浙盐。盐栈以次充好，任意抬价，致使盐价暴涨。1913年4月下旬，堡镇劣绅、盐商杨梅轩缉查藏于港沿镇北雅各伯天主堂内的近百担私盐，激起众怒。沈秀之率300余人赴堡捉杨，未成，即将其爪牙带回港沿镇关帝庙杀头示众。杨勾结堡镇盐董密捕乡民骨干顾志岩。顾伺机逃回港沿镇。沈秀之闻讯，立即召集近万乡民，于4月29日上午分兵三路，拥土炮3门，以刀、枪、桩、棍为武器，高呼“杀掉杨梅轩，不吃高价盐”，向堡镇盐局和水陆营驻地发起攻击，浴血奋战至傍晚，捣毁盐局、盐行，活捉杨梅轩，击毙盐警10余人，缴枪数十支。知县闻讯后惊恐万状，电呈省府告急求援。5月2日晨，驻浦第一营抵堡，会同驻堡镇官兵，剿捕沈秀之。沈率众拒敌人于北堡镇，激战至暮，翌日晨，剿军又增福山两营官兵。沈见敌我力量悬殊，下令乡民撤退。其外孙要他同撤，沈道：“官兵冲我而来，我不能走”。众苦劝，沈决然表示：“我一走，港沿镇要遭殃，乡邻要吃苦，我不能走！”当即挥舞战刀，舍身冲入敌阵，杀敌十数人后，战死于乱枪之下，时年71岁。沈秀之死后，乡民编歌谣唱道“十字花布横一划竖一划，吃点盐吆好得秀之伯。死脱仔秀之伯， 盐顷刻吃勿着。”并将其画像供于祠庙，并在港沿镇城隍庙中敬立塑像。