《山东省志·水利志》编纂工作始于1982年，1993年公开出版。全书以篇、章、节划分层次。 共设8篇、29章。首篇为水系、水资源与水旱灾害，依次为河道治理、水库塘坝、农田水利、抗旱防汛、水文工作与勘测设计、科技与教育、管理。上限起自1840年，下限断于1985年。

山东省处于中纬度暖温带季风气候区，降水年际变化较大，年内分布不均，有明显的旱季和雨季。因而兴修水利，防洪除涝和发展灌溉，是山东省抵御水旱灾害，保障人民生命财产安全和发展工农业生产的基础产业。 为谋求生存与发展，山东人民很早就开始了治水活动。战国时期，为防御黄河洪水泛滥，已修筑堤防。西汉时期，山东兴建了大型的引水灌溉工程。清咸丰五年 (1855) ，黄河在铜瓦厢决口，改走今道，山东运河被截为南北两段，航运之利渐失，给山东带来了频繁的黄泛灾害，但也为建国后山东省开发利用黄河水资源提供了条件。 民国期间，虽引进西方水利科学技术，编制过一些除水害、兴水利的工程计划，但付诸实施的甚少。1927～1937年，山东兴办过一些水利工程。1937～1945年，日本侵略军侵占山东期间，水利工程失修。抗战胜利后，国民党山东省政府建设厅水利局，曾编制若干水利复兴计划，多未实施。 同时， 在中国共产党领导下的解放区山东省政府，于1946年1月在实业厅下成立水利队，领导人民疏浚河道，整修堤防，兴修农田水利，并于1947年拟定导沭工程方案。1949年4月，导沭工程开工，20万民工上阵，揭开大规模水利建设的序幕。 新中国建立后，1949～1952年，针对全省河道失修、排水不畅、洪涝灾害严重的实际情况，着重于防洪除涝工程建设和修缮。1949～1957年，国家用于山东省水利建设投资达2.39亿元，群众投工5.2亿个，完成土石方8.34亿立方米。 1957年以后，贯彻实施“蓄水为主、小型为主、社办为主”的水利建设“三主”方针。1958～1960年，掀起大办水利的群众运动，重点是兴建蓄水、灌溉工程。 1961～1962年，全省水利部门贯彻八字方针，总结经验教训，停建、缓建了部分工程。1963年11月，毛泽东主席号召“一定要根治海河”，山东省黄河以北地区划归海河流域，国家投资对徒骇河、马颊河等骨干排水河道进行大规模整治，并开挖了德惠新河等骨干排水河道。治理后，鲁北地区的防洪、排涝能力分别比治理前提高2～3倍。 1970年，全国掀起以建设旱涝保收高产稳产农田为目标，治水和改土相结合，山水田林路综合治理的农田基本建设高潮。1971～1978年，山东省的水利建设以建设旱涝保收，高产稳产田为主攻方向，以水库、灌区、机井等方面配套工程为重点。 中共十一届三中全会后， 水利工作的重点由建设转向管理。1979年6月，山东省水利局根据“调整、改革、整顿、提高”的方针，制定了三年调整时期山东水利工作。在调整期间，清理了在建项目，停建、缓建部分水利工程。同时，随着农村联产承包责任制的推行，农民的生产积极性空前高涨，农业生产迅速发展。 1949～1985年，国家累计投入山东省水利建设(不包括黄河治理)的资金达59亿元，各级自筹及群众劳务折款96亿元，群众投工116亿个，形成固定资产120多亿元。大批水利工程的兴建， 对促进工农业生产发展， 发挥了巨大的社会效益和经济效益。 1949～1985年，全省累计灌溉农田11亿亩次，因灌溉增产粮食累计达650亿公斤。平均每年向农村供水160亿立方米， 向城镇工矿供水15亿立方米。新中国建立后的36年，山东省水利工程在防洪、除涝、灌溉、水土保持、人畜饮水、小水电等方面的总效益累计达748亿元，为同期水利总投入316亿元的2.4倍。 该志获2005年山东省新编地方志优秀成果奖二等奖。