沙漠化调查（desert survey）：在干旱、半干旱（及部分半湿润）地区，为查明因自然环境条件恶化或人类过度经济活动，使原非沙漠地区，出现以风沙活动为主要特征的环境退化过程而进行的地质调查，称沙漠化调查。沙漠化是荒漠化的一种。调查内容主要有：①沙漠化基本特征调查，包括地貌类型（风蚀地貌、风积地貌），沙漠化土地的范围、裸沙分布面积、沙层厚度、植被覆盖度，确定沙地类型和沙漠化程度，并进行沙漠化程度分区；②沙尘暴调查，包括发生时间、范围和发生频率、主要风向、风速与起沙风速；③沙漠化土地资源调查，包括土地资源的类型、分布特征、开发利用状况和标志性植物及植被覆盖程度；④土地沙漠化形成的自然因素与人为因素调查和发展趋势分析；⑤土地沙漠化的危害调查和防治现状及效果调查。