三峡大学武陵民族研究院2007年成立，下设文化部民族民间文艺发展中心武陵地区研究中心、中国岩画研究中心、湖北省土家族研究中心、长江三峡文化研究中心、水库移民研究中心，为三峡大学的教职员工提供了一个宽广的研究平台。

研究院成立4以来，发表关于文化学民族学论文余330 篇，其中核心及以上有78篇，黄柏权教授在《中国民族报》发表的《探寻武陵民族地区的科学发展之路》、谢国先教授在《民族研究》发表的《“试论杨再思其人及其信仰的形成”》、在《民俗研究》发表的《<世界民俗学>误译举例》在民族学人类学研究中产生重大影响；出版学术专著21部，其中，武陵文库系列丛书《土家族非物质文化遗产研究》、《乌江文化概览》、《茅古斯研究》；湖北省非物质文化遗产研究丛书《农民生活中的虚拟世界——都镇湾故事的性质与功能研究》、《香溪毓秀——王昭君传说的历史与现实》、《诗魂余韵》、《谜人的世界——青林寺谜语的人类学考察》等著作填补了武陵地区文化研究的空白。《土家族百科全书》编纂工作即将完成，将为土家族研究写下新篇章。

研究院的研究成果得到政府部门的认可，多次获得省部级以上奖项。黄柏权教授的《湖北民族民间文化遗产现状调查》获国家民委社会科学研究成果调研报告一等奖；张伟权教授的《汉语土家语词典》、黄柏权的《武陵民族走郎研究》、陈廷亮的《土家族民间舞蹈文化研究》、吴正彪教授的《少数民族生态文化及其价值评估体系研究》分别获得国家民族事务委员会民族问题研究优秀成果三等奖；吴正彪教授的《从科学发展观看中国民族语文翻译在构建传统文化核心价值体系中的意义》在第十三次全国民族语文翻译学术研讨会论文评奖中评为二等奖，