“瑞轮蓂荚”是张衡别出心裁创造的自动日历，它模仿神话中一种奇树──蓂荚的特征，靠流水作用，从每月初一开始，一天出现一片叶子，到满月出齐15片，然后每天再收起一片，到月末为止，循环开合。