群体组织是指为了达到共同的目标,由个人组成的、能够直接或间接接触、相互依赖、相互影响的群体结构。

古典组织理论和新古典组织理论在研究组织形成时,都隐含地假定:总体是由部分按照机械的方式而构成,即总体是由部分加和而成。20世纪60年代的有机系统方法,它与机械原子论完全相反。它基于的指导思想是:只有将组织作为一个系统来研究才是有意义的。然而,整体系统思想由于其固有的抽象性及高度的概括性,使人们在具体应用时往往感到无从下手。进入70年代,组织研究呈现出跨学科研究的趋势,不断涌现出来的新理论有群体生态理论、资源依赖理论、交易费用理论和制度理论。然而这些理论都假定组织已经存在,此基础上讨论组织和环境之间的关系,它们似乎都忽视了组织从环境中产生的原因。

群体组织是如何形成的,组织的演化遵循什么规律,组织是如何壮大发展,组织的不同形式是如何产生,组织是怎样消亡的等,这一系列动态的复杂现象在既有的组织理论研究中虽然有大量的历史文献记载，但缺乏对组织的统一认识。其方偏于静态研究,缺少整体的、动态的分析。很少有人运用模型的方法研究该现象。组织是由诸多要素按照一定的方式相互联系起来的系统,群体组织的个体成员之间,以及个体与环境之间不断地进行着相互作用,涌现出许多复杂的社会现象。组织中的个体成员是具有适应性的主体,主体的适应性在一定程度上造成了这一问题的复杂性。

由此可见群体组织是一个典型的复杂适应系统。复杂适应系统理论的发展和计算机模拟建模技术的进步,为群体组织的研究提供了全新的视角。基于复杂适应系统的建模方法已经被广泛地应用于社会经济、自然现象、人工生命,生态系统等领域。通过模型模拟实验对现实世界的复杂系统进行动态模拟以达到对系统更好的理解、分析和控制是研究热点。（房明民）