全球性海平面升降（eustatic movement，eustatism，enstacy）是指引起各大陆大体同时发生海进或海退变动的那种全球性的海平面升降运动。造成全球性海平面升降运动的原因曾有不同的解释，例如徐士（E.Suess）曾提出：海底受大量的沉积物充填，造成海水外溢，可以使全盘海面升高；地壳的大规模沉降，可以使海面下降，等等。目前一般认为存在两种主要的成因，第一种是由于全球性冰期、间冰期交替导致极地冰盖消长，引发的地球表层液态水圈体积变化。已经在石炭纪、二叠纪和第四纪等地史中获得证实，可称为冰川型海平面升降运动。另一种原因是全球规模的壳—幔构造运动引起的全球性构造型海平面升降运动，可以白垩纪中期（距今125～80百万年前）的“全球整体事件”为代表。当时全球三大洋中普遍出现大规模的海底火山喷发，洋壳增生速度比平时加快一倍。仅以西太平洋翁通—爪哇海底高原为例，两次阵发性（121.7～118.2百万年前和121.0～124.0百万年前）的玄武岩喷发面积就达到500万平方千米，被称为大火成岩省事件（great igneous province event）。洋底的洋脊、洋岛体积扩大导致全球海平面上升和大规模海侵，在海洋盆地中广泛出现以黑色页岩为代表的缺氧事件。伴随火山活动有大量二氧化碳逸入大气圈，导致温室效应使气候变暖。上述环境有利于石油、天然气资源的形成，成为地史中著名的生油时代。