陈友云，庵埠镇亭厦村人，原名树森。生于清光绪十四年（1888年），少孤，习商。青年变卖家产留学日本，在日本参加同盟会（1905年以后）。辛亥革命起，奉令回国策应，与云青海设机关于汕头。不一月，潮汕光复。嗣与王雨若、卢浩川等创办《汉潮报》，抨击地方恶势力。不久被勒令停刊，乃赴南洋，先后在星洲和曼谷与廖正兴、高晖石等创办《天声报》及《振南报》，作侨胞喉舌。潮汕稍定，回汕头恢复《汉潮报》，鼓吹共和，反对袁世凯专制。继而滇军等部在潮安筹饷扰民，力劝中止。

1918年被选为广东省第二届议员。嗣潮汕当局拟开征牙厘，省政府又欲收管金山中学校产，即与陈焕章、何士果等分别抗议，使其作罢。不久与沈友士等发起考选潮属赴法国勤工俭学学生，拟定章程，分县定额，指定由地方供给学费，结果选拔20余名。

1921年2月出任潮安县县长，兼庵埠警察所长。5月，在民选县长中因进行笼络豪绅活动，被民众指责为贿选，受到强烈反对。由于洪兆麟的支持，于12月29日在潮安的议会通过任县长。是年倡修潮州西湖，嗣又把旧府署改建为县政府。1923年2月引退北游，任直鲁豫巡阅使署顾问。不久回汕，任汕头市市政厅长。

1925年赴日本明治大学进修，获学士学位。1935年应李汉魂邀，任广东省东区绥靖公署总务科长，后又调任东江治河委员会主任，亲赴南洋募资30万大洋准备治理韩江。逢日寇侵凌，潮汕岌岌可危，遂停办。

1939年2月出任揭阳县县长。不久潮汕沦陷，揭也危急，乃力铲汉奸。1940年2月因病到香港休养，任香港赈济会主任。1942年2月14日香港沦陷，奔韶关，嗣到兴宁后方任广东省粮政局东江储运处主任。1943年9月再任揭阳县县长，在任整饬教育，禁种鸦片，赠麦种劝农。1944年11月卸任居汕头。

潮汕解放前夕走避香港，赋闲度晚，于1973年逝世。