《史记-吕不韦列传》记述，吕不韦使门人作《吕氏春秋》，然后在咸阳城各城门口贴出布告，悬千金于其上，延请诸侯，游士，宾客等，凡有能增一字或减一字者，奖赏千金。这便是“千金字”的来历，用以比喻文章佳作之精妙，后人多有沿用。