所谓的气阀重叠角，通常是指发动机进气阀和排气阀处于同时开启的一段时间用曲轴转角来表示称为气阀重叠角。

工作原理

一般按发动机高速旋转工况的需要来设计气阀重叠角。它的原理如下, 理想状况下：四行程引擎的运作包含「进气」、「压缩」、「做功」、「排气」四个行程

进气

当进气行程开始时，进气阀逐渐开启活塞必须同步逐渐往下止点移动

当进气阀开启到最大时（也就是下压到最深处，这就是凸轮轴的扬程），活塞必须移动到下止点并且在活塞下移的过程中，同时就由先前燃烧后汽缸真空（负压）吸入新鲜的混合油气（空气与燃油的混合）

到此完成进气行程

压缩

接下来活塞由下止点开始上移此时进入压缩行程

在这个行程中活塞会逐渐朝上止点移动同时将吸入汽缸的混合油气向上挤压直到上止点时所有的混合油气会被挤压在活塞顶部与汽缸头的间隙中（这个间隙就是俗称的「燃烧室」，此时进气阀与排气阀接为「关闭」状态）

做功

至此压缩行程完成

完成压缩行程后E,CU会发出讯号让火星塞进行点火,借此引爆被压缩的混合油气,被引爆的混合油气则会将活塞推向下止点这就是「动力」的来源 ,也是所谓的「燃烧（或爆炸）」行程

排气

接着当活塞被推向下止点后会再度往上止点移动,在往上止点移动的过程中,排气阀则同步逐渐开启 透过活塞的上移将燃烧后的废气「推挤」出汽缸,这就是排气行程 .

以上四个行程不断循环,维持引擎的运转而产生动力的输出 .