胚胎研究被视为生命科学中最为复杂的科学，从20世纪仅有两组科学家因为胚胎研究而获得诺贝尔奖这一点就可以得到证明。20世纪的胚胎学留给后人的不仅是遗憾，而且也是挑战。斯佩曼因为发现胚胎发育中的组织者效应而获得1935年诺贝尔奖。时隔60年后，借助分子生物学的手段和方法，刘易斯等人因为证明基因如何控制果蝇的早期胚胎发育而获得1995年诺贝尔奖。这或许是一个良好的兆头。