各大媒体尤其是中央媒体，为了和各个部委建立通畅的信息渠道，都会安排相对固定的记者，专门负责相关部委的新闻报道。这些记者就是平时所说的“跑口记者”。

记者跑口基本上是按照政府的行业管理而来的，政府有多少个部委办局，记者就要覆盖多少，不能有遗漏。记者跑口的体制从何时起成型，已无从考证。但是，从国内到国际已然普遍存在，却是一种现实。

一般媒体都会按照不同领域对记者作分线采访的安排，叫做“跑口”制度，有的负责时政报道，有的负责工业报道或农业报道，有的负责文化新闻和社会新闻的采访报道。正是由于报道领域和报道对象的多样性，记者内部分工势在必行。一旦记者确定跑口单位，他会在这一领域加强学习，并日渐熟悉，成为专家，成为内行，趋向于专业化。