脉冲多普勒雷达天线若干个旁瓣波束照射到地面上时产生的回波，就构成旁瓣杂波。旁瓣杂波的强度也与载机的高度、地物的反射特性、载机的速度、天线的参数等因素有关。雷达天线的旁瓣波束增益通常要比它的主波束增益低得多。然而，当脉冲多普勒雷达不动时，旁瓣杂波与主瓣杂波在频域上相重复；当脉冲多普勒雷达运动时，旁瓣杂波与主瓣杂波就分别分布在不同的频域上，也就是说，在频域上主瓣杂波与旁瓣杂波是不同的。同时它们探测到的地物往往也不相同；即使地物相同，它们的回波强度也有着显著的差别。