高美斯是著名亚洲文物鉴定专家，1982年来到中国，在几十年的文物鉴定工作中，他为欧洲一些人公开贩卖和展示走私中国文物而愤怒，也为中国文物大量流失感到惋惜，决定帮助中国收回流失在世界各地的文物，为此成立了“欧洲保护中华艺术协会”。这是世界上第一个由外国人专门为追回中国文物而设立的国际组织。