陈光升，安徽省太平县（今黄山市黄山区）三口人。燕京大学肄业。抗日战争爆发后，返回乡里。民国28年（1939）在屯溪隆阜女中执教，次年在南京安徽中学徽州分校任教，后受聘为皖南行署建设科技士，并兼任安徽省生产促进委员会皖南分会委员。民国32年（1943）10月，任省立黄山造纸厂厂长，因拒不参加国民党和反对在厂内建立国民党组织而被捕下狱，保释后，决心终身执教。

建国后，在屯溪中学（今屯溪一中）任教，担任自然教研组组长，被聘为徽州专署文教局特约教研员。在教学中敢于实践，颇富创造，从1955年起，发表《接触法制硫酸的演示》等关于改进化学实验教学的文章多篇。1959年，省教育厅在屯溪中学召开全省化学现场会，推广光升的教学经验。1960年，屯溪高中（今屯溪一中）被评为全国文教先进单位，光升代表学校出席全省和全国文教“群英会”。同年加入中国共产党，先后当选为屯溪市第三、四、五届人民代表大会代表。

光升一生从教30余年，经验丰富，所写教学论文和经验总结多被选入《安徽中学教学经验汇编》。1985年光升被收入新编《中国名人大词典》。著作有《中学化学问题解答》和《初中化学实验》。