北宋末年宋徽宗时浙江发生方腊起义。方腊是睦州青溪人（今浙江淳安县），他在睦州一带利用摩尼教，于宋徽宗宣和二年在（1120）在青溪起义，处称“圣公”，建元永乐，设官分职。方腊起义后，各地教徒奋起响应。缙云县有霍成富、陈箍桶；兰溪有朱言、吴邦；剡县(嵊县)有仇道人；仙居有吕师囊；永康方岩有陈十四。陈箍桶传说是方腊的军师，不仅响应起义，而且在方腊起义中起过重要作用。

陈箍桶，缙云人，名字不传，正史未载，顾名思义，可能是一个箍桶匠。残存的《永乐大典》中转载宋《周山房集》记述了他的一些事迹。据说他“初因盗犬系狱”（因为偷别人的狗而坐牢），他的徒弟会集一些人劫狱，把他救出来。于是他流亡在外，结识了方腊，劝方腊聚众起义。后方腊被俘，童贯审问谁是主谋，方腊就说是陈箍桶。童贯听了派人追捕，结果陈箍桶被捕。童贯审问陈箍桶，问：“你为什么教方腊造反？”陈箍桶不直接回答童贯的问题，却说正因为方腊不听我的主张，所以失败了。童贯问：“你的主张是什么？”陈答：“杀徽、严以示威，长驱渡江，结人心以人长安耳。”意思是主张先占徽州、严州（即睦州，在方腊起义后改名严州），镇压地主官僚，树立军威，然后率起义大军长驱渡长江北上，实行能得民心的政策，取得人民支持，直接攻取都城。陈的话很有见地，有深远的战略眼光。陈箍桶还分析过形势说：“天下势犹桶板，能箍则合，不能箍则离。”这段话似指国家的统一与分裂割据而言。有条件能统一就统一，没有条件则不妨割据一方，坐待形势发展。可见陈箍桶虽是一个劳动者，却很有政治军事眼光。陈箍桶不久被童贯杀害。