中华全国归国华侨联合会是伴随着华侨频频回国参加革命和建设而产生和发展起来的。中国民主革命初期，爱国华侨以各种方式积极参加孙中山先生领导的辛亥革命斗争，所以孙中山先生赞誉"华侨是革命之母"。此后，一批批海外侨胞纷纷回国，为了广泛团结联络海内外侨胞，为祖国、为家乡多作贡献，在广东、福建、上海等地，归国华侨自发组织各种社会团体。

新中国成立后回国工作、学习的华侨不断增多，建立统一的全国性的侨联组织已成为各地侨联和广大归国华侨的迫切要求。1956年6月，中央人民政府华侨事务委员会第四次(扩大)会议做出决定：成立中华全国归国华侨联合会筹委会，推举陈嘉庚先生为筹委会主任委员，并担任中华侨联第一届主席。历届中华侨联主席为陈嘉庚、庄希泉、张国基、庄炎林、杨泰芳、林兆枢。

1960年1月10日，南京市组织召开第一次归国华侨代表大会，南京市归国华侨联合会成立。市侨联是由全市归侨、侨眷组成的人民团体，是党和政府联系广大归侨、侨眷和海外侨胞的桥梁和纽带，是市政协的组成单位，市侨联与同级工会、青年团、妇联等人民团体享有同等待遇。多年来，市侨联在中共南京市委、市政府领导下，在上级侨联的关怀下，坚持党的基本路线，围绕经济建设中心，解放思想，与时俱进，不断开拓新的工作领域，团结依靠广大归侨侨眷、海外侨胞及港澳台同胞，发挥"侨"的独特优势，在为侨服务、维护侨益、参政议政、招商引资、促进南京市经济建设和社会发展、促进祖国统一大业等方面，取得了显著的成绩，被誉为"归侨侨眷之家"。

该市现有归侨500余人，侨眷近10万人。现有省、市人大代表5名，省、市政协委员10名，各区县侨联也积极向区县人大、政协推荐本界别的代表和委员。几年来，我市侨界的人大代表和政协委员履行自己的神圣职责，积极反映侨情民意，建言献策。各级侨联还注意发挥团体功能作用，围绕中心工作和热点难点问题，参政议政，加大与海外广大华人华侨的沟通联系，促进我市外向型经济的进一步发展。