在货场、专用线和段管线的线路中，有许多属于尽头式线路。安全线和避难线，个别的客车到发线也都是尽头式的线路。

尽头线的终端均设置车挡，车挡多以片石浆砌而成，也有以钢轨焊制的。除安全线和避难线外，车挡处设置带有红色方牌和红灯的表示器。这些统称为终端设备。为了防止作业中发生冲撞车挡事故，近年来广泛推广使用挡车器，挡车器一般设在距车挡5～10米处，它通过弹簧扣件将挡车器卡在钢轨上，当车辆在顶送时或自行溜逸撞上挡车器后，挡车器可以吸收冲击动能，避免爬上车挡造成损失。挡车器一般只容许15公里／小时以下的撞击。

有的线路终端还设置了终端站台，货车上如装载汽车之类的货物可以自由上下。

铁路规章要求，在尽头线上调车时，距线路终端应有10米的安全距离，遇特殊情况，必须近于10米时要严格控制速度。