2008年11月10日，在参加一个反有组织犯罪音乐会时突发心脏病的南非著名女歌手米丽娅姆·马凯巴辞世，享年76岁。

相对于她“非洲歌后”的称呼，马凯巴还有一个更让她引以为傲的称呼——“非洲妈妈”。她是南非第一名赢得国际声誉的黑人音乐家，一名反对种族隔离的斗士。她的谢世让南非乃至整个非洲的人们都深感悲痛。

马凯巴1932年生于约翰内斯堡附近贫民区。1959年她在反种族隔离电影《归来，非洲》中出演女主角并演唱插曲，从此蜚声国际乐坛，却也招致当时实行种族隔离制度的南非政府憎恨。

南非政府1960年取消马凯巴南非国籍，并禁止她回国参加母亲葬礼。马凯巴从此流亡海外31年，足迹遍布非洲、欧洲和美国，始终用自己的歌声，呼唤南非种族隔离制度的取消。

南非传奇人物曼德拉一直称赞马凯巴是“南非歌曲第一夫人，完全无愧于‘非洲妈妈’的称号。她是我们斗争的母亲，是我们年轻国家的母亲。”

马凯巴曾说：“我将唱至生命最后一天’。”如今，她实现了自己的愿望，她的歌声永留人间。