土楼是客家民居的典型形式。在与福建省西南接壤的凤凰山区和饶平县一带，有许多建筑形式独特的客家土楼，这些楼寨多数是圆形的，也有四方形、长方形或八角形的，围墙均有1米多厚，大部分是黄泥土垒成的，所以统称为土楼。

土楼的建筑造型别具一格。外墙都高而厚，坚实牢靠，能防潮隔热，使房间冬暖夏凉，居者安适；对外有防御功能，对内聚族而居，油水井、粮食仓库等保障设施。古时一旦被山贼海盗围困，可以坚守较长时间，体现了客家人民独立自卫的精神。儿土黄色的外观、黝黑的瓦顶，掩映在苍苍山林之中，又显得温和而厚道。土楼显示出潮州山民的气质，也显示潮州民居建筑的多样性和匠师们的创造才能。

潮州土楼中，规模最大的道韵楼位于饶平县三饶镇南联村，是目前为止中国发现的最大八角形客家土楼，正八卦形的土楼建于明万历十五年（1587年），内切圆直径是101.2米，周长328米，总面积15000平方米，比福

建省最大的八角形楼——南北宽86.6米，东西丈90.6米，共64个独立单元的沼安县上官陂村在田楼的（建于乾隆年间）内切直径多十来米（以上资料见日·冈田健太郎《客家圆楼》和黄汉民《福建土楼》等），更宏大和久远。