剪纸起源于民间喜庆或节日活动中的剪贴画。在我国黄河流域及北方农村，这些剪贴画大多粘贴在糊窗户的白纸上，而被通称为“窗花”。中国剪纸所表现的内容几乎包括一切民间艺术的题材，但在民间艺人的手里，剪得最多的，还是花卉动物、喜庆吉祥纹样，戏文中的人物和故事也是他们经常采用的题材。剪纸在中国许多地区都很流行。从地域上看，鲁、冀、东北地区，晋、豫、西北地区，浙、皖、苏北地区，闽、粤、沿海地区，西南民族地区，及湘、鄂、赣地区的剪纸各具特色，而各地区内部，又有许多细微不同，形成极多的流派风格。

潮汕民间剪纸

纯色剪纸

纯色剪纸的创作

“錾纸”

饶平县的镂金衬

潮汕民间剪纸

潮汕民间剪纸就是这许许多多地方流派中的一种。多雨高温的气候，使糊窗的白纸在潮汕民居中匿迹，潮汕民间剪纸不再用来做窗花装饰，而被改派了其他用场。

潮汕民间剪纸仍然在喜庆和节日民俗活动中广泛应用。节日里祭神祭祖的供品和民间婚寿喜庆的礼品，总要剪上几个玲珑剔透的“贴花”，做些装饰。和中国许多地方一样，潮汕民间也把剪纸作为刺绣的“花样”。“贴花”尺幅较小，或三四寸，或一二寸，都是些小品；造型则随供品礼品的形状而变化，形式多样。“花样”也有许多形式，有一两尺见方的背兜花、围裙花，也有小品形式的帽花、鞋花。

纯色剪纸

贴花和花样都是纯色剪纸

贴花和花样都是纯色剪纸，以剪刀为工具。民间剪纸艺人将三五张色纸叠在一起，灵巧地运使剪刀，以娴熟的技巧，剪出各种花纹图案。纯色剪纸充分发挥“剪”的特点，它用纤细秀丽的线条配合块面，借助夸张、变形手法，创造出栩栩如生的艺术形象，剪刀味十分浓郁，富有装饰性。

纯色剪纸的创作

纯色剪纸的创作，还有一个特点，就是一般都不先画线稿，即有画稿也很简单，艺人们靠着自己的记忆和想象，一手拿纸，一手运剪，直接将花样剪出。由于艺人们的制作都是匠心独运，所以各人的作品，各有不同风格。而不论哪一个艺人的作品，都是造型活泼而富于变化，很少有复制品。这也可以看出潮汕民间剪纸艺人的智慧和坚实深厚的生活基础。潮汕民间剪纸艺人还在纯色剪纸的基础上，创造出多色剪纸的形式。多色剪纸用多种色纸分别剪出物象各个部分，然后再并合为一件完整的剪纸作品。除了具有纯色剪纸的特点之外，又增加了五彩缤纷的特色。

“錾纸”

潮汕民间剪纸还有一个品种，叫做“錾纸”。錾纸不是用剪刀剪制的，而是将图案放在色纸或金箔上，用刻刀錾刻而成。錾纸也有两种表现形式：衬色剪纸和写料剪纸。衬色剪纸先用金箔或黑色纸刻出形象的轮廓线，再根据设计的要求，用彩色纸衬底，具有金碧瑰丽、苍劲古拙的特色。写料剪纸则用纯色纸或金箔刻出形象的线条骨架，然后用颜色彩绘衬底，既有剪纸的特色，又有热烈艳丽的装饰画效果。

饶平县的镂金衬

錾纸以饶平县的镂金衬色錾纸最为著名。镂金衬色錾纸原来是用来祭神祭祖的迷信品，俗称“大钱”。解放前，饶平黄冈的钱纸店很多。同行业竞争，故每逢谢神，都要赛“大钱”。参赛的“大钱”，每幅四丈见方，裱纸十余层，上面裱上大红纸，张贴百几十小幅用金箔錾纸，内容不外为戏曲人物，鸟兽虫鱼，花卉博古，诗词书法，再配上联络花纹，使它成为一个整体。后来有人于金箔图案镂空部分，贴上各种色纸，于是，图样的线条更分明，色彩更鲜丽，整个画面金碧辉煌又赏心悦目。这就是所谓楼金衬色錾纸了(余构养《饶平民间工艺简介》)。

这种节日民间剪纸竞赛活动，不仅见于饶平一县。它是为潮仙城乡居民喜闻乐见的盛事。竞赛活动给节日增添了欢乐气氛，也使潮汕民间剪纸具有更广泛的群众基础，它培育和造就了许多民间剪纸艺人，推动了潮州民间剪纸艺术的进步。