早在1991年第一次海湾战争中，美军就对伊拉克使用了网络战的一些手段。开战前，美国中央情报局派特工到伊拉克，将其从法国购买的防空系统使用的打印机芯片换上染有计算机病毒的芯片。在战略空袭前，又用遥控手段激活了病毒，致使伊防空指挥中心主计算机系统程序错乱，防空电脑控制系统失灵。

在1999年科索沃战争中，双方都动用了网络战手段进行对攻。 2003年开始的伊拉克战争中，美军更为广泛地使用网络战手段。战前，数千名伊拉克军政要员在他们的电子邮件信箱中收到美军发来的“劝降信”，造成很大的心理影响。开战后不到4个小时，持中立立场的半岛电视台英语网站便被美军“封杀”，此后也一直不能正常运作。

2005年4月，在美参院武装部队委员会举行的听证会上，美战略司令部司令卡特赖特首度表明，美军已组建专门负责网络作战的“网络战联合功能构成司令部”。网络部队作为一种全新的部队样式，已被正式纳入美军的作战序列。

美国于2006年和2008年先后举行了两次代号为“网络风暴”的大规模网络战演习。

2009年6月23日，美国国防部长盖茨下令组建网络司令部，美军战略司令部要在9月1日前制订出网络战作战理念和计划。这标志着美国打算将军事霸权从陆地、海洋、天空和太空向号称“第五领域”的网络空间延伸。

目前，美国陆海空三军都有网络部队。作为全球最早将网络用于实战的国家，美国打造网军的历史，远远早于互联网在全球的普及。目前美军约有3000至5000名网络战专家，涉足网络战的军人在5万到7万之间。如果加上原有的电子战人员，美军的网战部队人数在8．87万人左右，相当于7个101空降师。美国目前正在招募2000至4000名士兵，组建一支“网络特种部队”。这支部队不仅要承担网络防御的任务，还将对他国的电脑网络和电子系统进行秘密攻击。