M 104

旋涡星系 M104 (NGC 4594), type Sa, in Virgo

草帽星系赤经12 : 40.0 (h:m)

赤纬-11 : 37 (deg:m)

距离50000 (kly)

视亮度8.0 (mag)

视大小9x4 (角分)

1781年由Méchain或者梅西耶发现。

按序号来说，M104是第一个没有被包括在梅西耶最早发表的星表中的天体。不过，梅西耶在1781年5月11日把它写在自己的那份星表中，并形容它是一个“很暗的星云”。Camille Flammarion偶然发现他的位置同赫歇耳的H I.43（草帽星系，NGC 4594）相同，便于1921年将它加入官方的梅西耶星表。Méchain在1783年5月6号的一封信中也提到过它。威廉姆·赫歇耳于1784年5月9号也独立发现了这个天体。

这个明亮的星系由于它的外观而被称为草帽星系。根据de Vaucouleurs的测量，我们位于它赤道平面南6度的方位上，它被一个很厚的暗边和尘埃所包裹。这个尘埃带可能是威廉姆·赫歇耳在它的大反射镜中第一次看到的。

这个星系为Sa-Sb类型，它大而亮的核心短时间曝光就能看到，还有精细的旋臂。不寻常的是它还有一个突出部，而且富含球状星团，在长时间曝光的照片上能数出几百个。

英澳天文台最近的深空照片显示这个星系有一个很大的暗晕。

它是Lowell 天文台的Vesto M. Slipher发现第一个高红移星系（1922），它的红移值相当于1000公里/秒的退行速度（这是由哈勃效应，或者说是宇宙膨胀引起的）。这个速度太快了，它不会是银河系的成员。Slipher还观测到了这个星系（当时还认为它是个星云）的旋转。