星系简介

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星系简介

赤经 18 : 04.6（小时:分）

赤纬 -22 : 30（度:分）

距离 4.25（千光年）

视亮度 6.5（星等）

视大小 13.0（角分）

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由梅西耶在1764年发现。

m21星团中的恒星向中心的聚集程度相当强。因此，woldemar götz将其trumpler级别划分为i 3 r型（向中心强聚集，亮度范围大，即包含明亮和暗淡的恒星，以及恒星数量众多,rich），而按照kenneth glyn jones的说法，trumpler本人将其划分为i 3 p型（即恒星数量少，poor，或者少于50颗恒星）。

按照burnham的说法，s.n. svolopoulos在1953年已经证认出57颗成员恒星（使其trumpler级别变为i 3 m），其中最明亮恒星是光谱型b0的巨星。这意味着这是个非常年轻的星团：sky catalog 2000估计年龄为4.6百万年，并且声称这个星团是人马座ob1星协的一部分。

由于它非常靠近三裂星云m20（它的外层星云出现在我们图片左上侧边缘），显示礁湖-三裂天区的照片上的确也包含了m21，比如这一天区的大幅dssm图片。

这个星团的距离不同的资料来源给出了不同的结果：mallas/kreimer给出的是3,000光年，burnham是2,200，而kenneth glyn jones和sky catalog 2000都是4,250光年。有趣的是，所有的资料来源给出的三裂星云m20的距离也都不同，因此星团m21和三裂星云哪个离我们更近也还不确定。

疏散星团m21是由梅西耶发现的，他在1764年6月5日将其编入星表。