1946年，在东北解放区哈尔滨到满洲里铁路上的肇东车站，有一台千疮百孔，破烂不堪的报废机车。哈尔滨机务段的工人们，克服重重困难，精心修理，使这台死车复活了。为了纪念工人阶级创造的这一不平凡的业绩，经上级批准，1946年10月30日这天，这台机车被命名为“毛泽东号”机车。型号为ㄇㄎ1-304号,隶属于哈尔滨机务段,机车及煤水车总重155.42吨，车轴排列为1—4—1式，动轮直径1500毫米。构造速度80公里/小时

解放战争期间，“毛泽东号”机车承担着运送部队和战争物资的任务。当时有一句响亮的口号：“解放军打到哪里，铁路修到哪里，‘毛泽东号’就开到哪里。”从辽沈战役、淮海战役到平津战役，“毛泽东号”的英雄们冒着枪林弹雨，一次次地圆满完成任务。

1949年，这台在解放战争中立过汗马功劳的模范机车，来到了北京，留在丰台机务段，编入北京铁路分局的机车序列。