马修·奥尔森现为美国国家安全局法律总顾问，此前在美国司法部供职18年。2009年奥巴马上台后，他曾以司法部长特别顾问的身份，出任关塔那摩联合部队行政负责人，负责清理及最终关闭关塔那摩监狱。

2011年7月1日，白宫又宣布国家反恐中心新任负责人，总统奥巴马拟提名现年49岁的资深司法专家马修·奥尔森出任美国国家反恐中心主任。经参议院批准后，他将接替定于下周离职的现任主任迈克尔·莱特。