我国现存年代最早的跨海梁式大石桥

洛阳桥的传说

洛阳桥，原名“万安桥”，位于泉州东郊的洛阳江上。它与北京的卢沟桥，河北的赵州桥，广东的广济桥并称为中国古代四大名桥。洛阳桥是中国现存最早的跨海梁式大石桥，也是世界桥梁筏形基础的开端。全国重点文物保护单位。桥长731．29米、宽4．5米、高7．3米，有44座船形桥墩、645个扶栏、104只石狮、1座石亭、7座石塔。

我国现存年代最早的跨海梁式大石桥

洛阳桥的难能可贵之处，不仅在于它接通了“水阔五里”的万安渡，使来往行旅得以安全通行，也不仅仅在于它接通了当时奥、闽北上的陆路通道，使南来北往的货物得以畅通无阻，促进了泉州古代经济的繁荣；更不在于它引来了脍炙人口的众多故事传说，使文化古城泉州平添了无限的乐趣和浪漫色彩，而是在于，它在那江潮夹涌、浪涛搏击的洛阳江上，发挥了泉州劳动人民的高度智慧，成功地采用了“筏形基础”和“种砺固基法”，在全世界史无前例地解决了建造大型石桥的基础工程，九百多年前就率先建成了一座长三百六十丈、宽一丈五尺，在全国堪称第一的海港大石桥，而且一直保留到现在，成了泉州人民的骄傲。在泉州，“站着象东西塔，卧倒象洛阳桥”的俗话，代代相传，而且远播海外，不是没有道理的。

什么是“筏形基础”？它就是沿着桥梁的中线，抛置大量石块，以形成一条横跨江底的矮石堤，然后在上面造桥墩。什么是“种砺固基法”？它就是在桥下大量种植牡砺，利用这种海生动物附着力强和繁殖迅速的特性，将桥基和桥墩石胶结成牢固的整体，使之成为经得起山洪冲撞和海水搏击的人工盘石，保证石桥安卧大江，历经千年而不跨！

洛阳桥的传说

碧波荡漾的洛阳江上，有一座闻名中外的洛阳桥。它历史悠久，气势宏伟，是我国宋代第一座梁式海港大石桥，她留传下许多古老优美的民间传说，为泉州名城增添了奇丽的光彩。

相传一千多年前，这里还是一个荒村古渡，名叫“万安渡”。这里水深浪急，过往船只每遇狂风则樯倾楫摧，不少舟舶沉埋海底，无数渡客葬身鱼腹……原来这是江妖水怪在兴风作浪。当年真武大帝得道成仙时，曾掏出腹中肠肚抛入洛阳江中；不料年深月久，这些肠肚变成了龟精、蛇怪，常在洛阳江中搅浪掀波。

有一日，渡船离岸驶近江心，忽然龟蛇两怪浮出水面，顿时狂风呼啸，浊浪排空，小小的渡船眼看就有被吞噬的危险，突然从空中传来连声呼喊：“蔡大人过江，休得无礼！”龟蛇闻声慌忙遁逃。霎时风平浪静，渡船安然抵岸。旅客十分惊奇，不知谁是“蔡大人”。有一位莆田的孕妇，丈夫姓蔡，她心想将来生下的孩子定是非凡人物，便暗自许愿：将来孩子如能成器，定教他在洛阳江上修建一座大桥。那妇人回乡后生了个男孩，取名蔡襄，字君谟，号端，十分聪颖灵慧。蔡襄长大懂事，蔡母便对他讲当年过江遇险约处逢生的经过，殷殷叮咛儿子要实现她所许下的造桥夙愿。蔡襄默默地把母亲的嘱咐记在心里。不久，朝廷开科取士，蔡襄以才学广博，被擢选入朝为官，颇受皇帝的器重。他心里惦记着母亲的夙愿，却又感到苦恼：老是呆在京都，何时才有机会到泉州建造洛阳桥呢？

有一天，他奉召陪皇帝游赏御花园。蔡襄灵机一动，计上心来，暗中托小太监用蜂蜜在芭蕉叶上写下两行大字，不一会，蚂蚁纷纷爬上芭蕉叶吮吸蜜汁。皇帝发现密密麻麻的蚂蚁竟然在芭蕉叶上摆出字阵，甚为惊奇，不禁移步近前，望着芭蕉叶上的字迹脱口念道：“蔡端蔡端，本府作官！”蔡襄一听，急忙跪下叩头谢恩。皇帝改口道：“朕只是念叶上的字，并非当真！”蔡襄长跪不起：“君无戏言，岂可失信于臣？”接着坦诚陈说母亲许愿造桥的事。皇帝只好让他出任泉州太守。

蔡襄昼夜兼程赶到泉州赴任，立即召集属僚乡贤商议倡建成洛阳桥，并亲自到江边察勘，下令招募造桥工匠，筹集建桥资金。百姓闻讯奔走相告，欢呼雀跃，一时工匠四至。开工那一天，江岸人山人海。可是，由于洛阳江“水阔五里”，“深不可址”，一船船石料抛下江中，霎时被汹涌的江涛卷得无影无踪；龟精蛇怪拚命地翻江倒海，撞沉了好几艘木船。

太守蔡襄愁眉不展。一天夜里忽然梦见一位白发苍苍的仙人指点他“龙宫递榜”，急忙披衣而起伏案疾书。蔡襄草拟了一道黄牒，要求海龙王助一臂之力，退潮三日，好下桥基。写好黄牌后，便坐堂询问左右吏役：“何人下得海？”恰巧有一位衙吏，名叫“夏得海”，一听传唤，赶忙回答：“小人夏得海！”当他知道太守要派他把黄牒送入海底龙宫，不禁暗自叫苦，只得硬着头皮奉命而去。

夏得海接过文书，暗暗叫苦：若要下海，定难生还；如不履令，难保身家生命。他索性沽了一壶酒，喝得酩酊大醉。夏得海跌跌撞撞来到海边，醉倒在沙滩上。此时正好涨潮，他仿佛被波臣带入水府，美丽善良的龙宫公主捧出玉液琼浆……

哪知一觉醒来，手中黄牒不翼而飞，手心却赫然写个“醋”字。夏得海慌忙踉踉跄跄回府衙，向太守禀报。蔡襄正为桥基难奠愁眉不展，一见“醋”字，顿然大悟：这“醋”字拆开来不就是“廿一日酉时”么？分明是海神暗示退潮的时辰！蔡襄转忧为喜，立刻差人在四城门头张贴布告，谕令洛阳江两岸民众和工匠，火速做好奠基的准备。廿一日酉时，汹涌的海潮果然退尽，整个江底裸露无遗。蔡襄亲自指挥数千工匠抛石奠基、砌筑桥墩，洛阳江畔车水马龙，穿梭不息。一座座坚固的桥墩巍然屹立在江中。可是到了砌筑第四十六座桥墩时，江边的石头已经用尽，如果不能赶在海水退潮三日的期限内把最后一座桥墩造好，一旦海潮呼啸而来，就会冲毁桥基，前功尽弃！就在紧急关头，恰巧八仙中的吕洞宾驾云漫游经过这里，他深为蔡襄建桥的非凡气魄所感动，不慌不忙地飘落万安山上，轻轻把拂尘一挥，顿时漫山顽石皆点头。又一挥，山上所有的岩石跃然而起；再一挥，一块块大石全变成“猪母”，成群结队奔下山来，跑到海滩，纷纷跳进建造桥墩的江底。转眼间，这些“猪母”又都化作大石头层层堆叠起来。有一只“猪母”，不小心跌伤了一条腿，走得慢，落在后头，赶到江边时，最后一座桥墩已经造好了。它只好卧在旁边，成为一块躯体肥硕的“猪母石”。

当奔腾的海潮再度席卷而来，蔡襄已指挥工匠奠定桥基。首战告捷，群情鼎沸，欢声雷动，四十六座桥墩犹如中流砥柱威镇狂澜，吓得龟精蛇怪胆战心惊。

附近白沙寺里有一位名叫义波的和尚，竭尽心力募集建桥资金，受到不少朱门豪富的刻薄嘲笑。他辛辛苦苦地把俯首讨来的每一个铜钱都用在造桥事业上。无论严冬酷暑，这位僧人总是不辞辛劳四处奔波，热心为民工烧茶、送饭，还时常上芒鞋山采集草药，为患病的工匠治疗。有一回，由于连日风雨，伙房里的柴草都烧光了。临时从山上砍下的柴草，湿漉漉的也烧不着。为了照常施工，早日建成长桥，义波僧悄悄地掩上了伙房的门，毅然把自己的双脚伸入灶膛中，代替柴禾烧饭。说也奇怪，义波和尚的双脚顿时象两根熊熊燃烧的薪木，升腾起炽烈的火焰。当他的双脚烧成灰烬时，伙房里一大锅、一大锅的饭都煮熟了。造桥工匠无不感动得流下热泪。后人作诗赞颂义波僧的高风义举：“为架虹桥甘舍身，代薪双膝泣鬼神。釜底炽火红似血，留得千古美名存。”

为了铺筑三百六十丈长、一丈五尺宽的大石桥，急需把数以万计的巨大石板架在桥墩上。这个时节偏偏缺乏一大批杉木造船装运石料，因此施工进展缓慢。蔡襄为此十分着急。一天深夜，蔡襄心虑着如何解决这个难题，想着想着，不觉伏在案上睡着了。梦中忽见一位白发仙人，指点他差人到清源山麓请“三人一目仙”帮助。蔡襄一觉醒来，将信将疑，传唤衙吏夏得海速往清源山下去探寻个究竟。夏得海急忙赶到清源山，等候了大半天，也没碰见什么“三人一目仙”的影子。将近黄昏，忽见三个衣衫褴褛的乞丐，以手搭肩鱼贯而来。为首一个，只睁着一只眼睛，另一眼瞎；其余两个，双目皆盲。夏得海不禁又惊又喜：这不就是“三人一目仙”吗？慌忙拔腿奔了过去，一把拦住，苦苦恳求。那三个乞丐见他十分诚恳真挚，也就应允了。其中一个口中念念有词：“洛阳江头，古井一口，木可造舟，水可饮酒……”说罢，三个乞丐忽地全睁开了眼睛，原来竟是吕洞宾、李铁拐和张果老。三仙哈哈大笑，象一阵风飘然而去。夏得海吓得目瞪口呆，赶紧回来报知蔡襄太守。数日之后，果然在洛阳江畔一口古井中，喷泉似地涌出许多杉木，蔡襄和造桥式匠喜出望外，拊掌赞叹不已。建桥民工到口井中汲水，一股酒香扑鼻，水喝到肚里顿觉止饥消渴，大家你一口、我一口喝个痛快。而这口井从不干涸，酒香四溢，因此被称为“酒井”。

蔡襄集中了工匠的智慧，创造了“筏形基础”，使船尖形的桥墩分开水势，减少了浪潮的冲击力。他又利用海水的浮力，发明了“悬机浮运”，借助潮涨船高，把一块块重达数千斤的大石板，轻轻托举起来铺在桥墩之间，使洛阳桥渐渐显出了奇伟的雄姿。

有一天，蔡襄发现洛阳江中每一块礁石中，生长着密密麻麻的牡蛎丛，心想要是能采用“种蛎固基”的方法，使牡蛎繁生把桥基和桥墩石胶合凝结成牢固的整体该有多好呵！蓦然间，江上刮起一阵巨风，刮雨似的把满江的牡蛎丛全都吹到洛阳桥墩上，仿佛打上无数钢钉，使雄峙江上的石桥更加坚不可摧。蔡襄惊奇万分，抬头一看，只见南海观音立在云端微笑道：“学士苦心精诚可感，方才是我略施小技。”南海观音接着又说：“建此长桥，已花金钱一千万两，财库业已匮乏，待我帮你筹足资金，尔后再叫八仙助你除妖，永绝后患！”

说罢，南海观音倏然化作一位绝色美女，泛舟洛阳江边，声称谁若能用金钱投中她，她愿嫁与为妻。一时，沿江两岸人头攒动。人们围观烟波江上花容月貌的美女，争相投掷金钱。那些平日贪财如命的富豪子弟，不惜抛掷千金万银。金钱雨点般落在小舟上，却无一人能投中。不舟天天满载金钱而归，纨绔子则垂头丧气败兴而回。就这样，又筹集了一大笔资金，用于建造长桥两面三刀翼的扶栏，以及“七座亭，九座塔，石狮二十八”。

眼看凌波长桥即将竣工，潜伏江底的龟精、蛇怪不肯甘休，它们纠集洛阳江上游的九十九条蛟龙，掀起狂风恶浪，张牙舞爪，直向石桥扑来。张果老骑着驴子，把作恶多端的龟精踩成一团烂泥。李铁拐打开火葫芦，葫芦中立即喷吐出一股浓烟烈火，把那九十九条蛟龙活活烧死。这时天上出现彩虹，江上波平如镜，岸上弦歌声声。洛阳江两岸人民喜气洋洋，敲锣打鼓，欢呼历经七年终于建成的跨海长桥。沿江两岸的人民为了纪念蔡襄倡建洛阳桥的功绩，特地在桥南建起一座“蔡襄祠”，并塑像立碑。