灵感说：对文学艺术特征的最早概述。其含义包括三个方面：其一，神助，灵启，陶醉，迷狂；其二，语义学上的解释：“神灵附体”，“神灵感受”，“热情磅礴”；其三，柏拉图将灵感说运用到文艺创作过程中。

柏拉图对灵感说的解释从以下三个方面分析：其一，灵感的源泉：“神灵附体”，“神灵评附”（《伊安》）；其二，灵感的表现：“诗性的迷狂”对立“迷狂∕灵感”与“理智”，否定理智在创作中的作用（《斐德若》）；其三，灵感的获得过程：“灵魂回忆说”，对真善美世界的回忆（《斐德若》）。

灵感说体现了柏拉图理论的矛盾性及其理论价值。矛盾：神秘主义理式论与本人作为爱诗之人的矛盾；价值：其一，确认灵感是文艺活动中特有的现场，区别理智与情感；其二，看出文艺创作与技艺制作的区别；其三，得出文艺创作的过程是由现实美向理想美的追求过程，形象创造过程。

灵感说的理论总倾向是唯心主义神秘主义，其揭示出文艺的一些基本规律价值，对中世纪的神学文论，浪漫主义文论，现代派文论都有影响。