廖昆玉，明末清初秀才，叶塘三口塘人，原名若鲁，又名昆鹿。兄弟两人，弟名若登，又名昆乐。

廖昆玉出身书香世家，四代秀才：祖父积玉和伯父廖蜜，父亲廖宓，叔父廖宪均为邑痒生；三叔廖寅，贡生，曾任合浦县教谕。

从兴宁廖氏落基祖廖德沅算起，廖昆玉为十二世，妻黄氏，生二子：来庆(秀才)和来朝。

清康熙甲辰年(1644年)，廖昆玉的曾孙廖上达由三口塘偕眷迁江西龙泉县；后因战乱，又于1674年再迁湖南光华(今浏阳市)七宝山荷塘乡。是为当地廖氏之开基祖，现其后裔有1300人左右，1998年曾来信联系。

廖昆玉的祖屋是叶塘三口塘的“万安围”。为兴宁廖氏三世祖廖思温所建，现仍完好。

廖昆玉聪明好学，博览群书，天文地理，三教九流，无所不通；医学，看相，测字，样样皆能，还学得一套防身的“散手”。他淡泊名利，无意仕途；安贫乐道，诙谐风趣，赋性刚正，喜抱不平；同情贫弱，藐视权贵，在乡间做了许多好事。几百年来 一直为广大人民所传颂。

距三口塘约三公里处，有个小地名叫“水窿”，它的背面三变水库。从水窿再向西北方走约百米，那里有个天然的面积约40平方米的石洞，就是廖昆玉当年讲课的教室。后因他赋性刚直，不平则鸣，得罪了当地几位地头蛇，教学常受干扰而停办。

廖昆玉墓筑于该村上坑的马喜塘山腰。惜于史前无例的文化大革命中当作“四旧”被毁。

廖昆玉之堂弟廖若效迁惠阳观音山，其后裔有300多人。于2001年曾派人来叶塘寻根问祖。