辽代军乐有鼓吹和横吹两种，其中横吹笛以横笛、胡笳、萧管为主。

鼓吹乐组列宏伟壮阔，法驾（皇帝出行所乘车辇）前后部鼓吹共有十二个演奏台，称为“熊罴十二案”。前部（即前导）有鼓吹令2人，钢鼓12，金铮12，大鼓120，长鸣120，铙12，鼓12，歌240人，管24，萧24，笳24。后部（即后卫）鼓吹丞2人，大角120，羽葆12，鼓12，管24，萧24，铙12，笳24。

这样庞大的乐队，在辽国除太常鼓吹署统领人员外，大多数从民间或军队中临时征集，经过训练，朝廷需用，招之则来，来之能奏。因此鼓吹乐在辽代有广泛的群众性，上自王宫官僚，下至普通百姓，凡遇婚丧迎送之举。也效仿鼓乐吹作为进行音乐。