离岸生产是把企业原先设于本土的工厂，整个搬到海外（像中国），搬去后，产品和生产方式完全相同，只是人工更低廉，赋税更低，能源价格得到补贴，公司负担的员工医疗成本也更低。愈来愈多的公司把生产移到海外，再把产品纳入旗下的全球供应体系.

离岸生产地有两种选择，包括传统的发达国家和新兴的发展中国家。中国、印度、马来西亚、新加坡、捷克共和国、斯洛文尼亚和美国、英国、爱尔兰这三个发达国家一道经常被认为是未来三年最受欢迎的离岸生产国。美国，英国和爱尔兰受益于IT技术、知识管理和商务服务的离岸生产，不过更多的公司选择了发展中国家。